В этой статье мы расскажем об одном из самых азартных и успешных игроков в покер — Антонио Эсфандиари. Его стиль жизни и философия будут интересны любому начинающему покеристу.

Интересные факты об Антонио Эсфандиари: 

• Родители назвали его Амир, но затем он решил сменить имя. Сначала на Энтони, а уже потом — на Антонио.
• Он выиграл самый большой в истории турнирный куш в покер, размер которого составил более 18,3 млн долларов.
• Стал самым молодым в истории покера победителем престижного состязания World Poker Tour Championship. 
• Чтобы переехать в Лас-Вегас он купил Додж Вайпер.
• Однажды он снимался в шоу с Филом Лааком. Суть передачи заключалась в том, что они заключали пари при любом удобном случае.
• Однажды они поспорили, сможет ли Антонио отыграть на турнире WSOP так, чтобы его никто не узнал. Он переоделся и загримировался под пожилого человека и целый день играл инкогнито.  
• В его фильмографии роли уже в 4 картинах.
• Является членом профессиональной команды игроков Victory Poker.
• В 2012 году получил третье место среди лучших игроков в покер по версии издания BLUFF.  
• Антонио снимался во всех 7 сезонах шоу High Stakes Poker.

Биография 

Сейчас этот игрок известен на весь мир под прозвищем «Волшебник», но начало его жизни было далеко не сказочным. Он родился в 1979 году в Тегеране, Иран. Когда ему было 9 лет, семья эмигрировала в Штаты. Здесь маленький Амир пошел учиться в школу и терпел издевательства из-за своего происхождения и имени. Поэтому в последствии изменил его на Энтони, а немного позже стал Антонио.

Он хорошо учился, но будучи подростком, начал конфликтовать с отцом, в результате чего начал жить отдельно. Кстати, школу он все же окончил. 

Антонио работал официантом и в один прекрасный день увидел, как бармен показывает шоу с фокусами. Это вдохновило парня, и он купил себе набор для начинающего фокусника. На новое занятие он тратил по 12 часов в день. Уже к 20 годам он имел репутацию отличного иллюзиониста.

Через некоторое время Антонио открыл для себя покер и начал играть на небольших лимитах, не более 3/6 долларов. Однажды его пригласили на турнир Garden City Club, который он выиграл, после чего окончательно решил развиваться в этом направлении.  

Спустя 2 года начался экономический кризис, из-за которого у молодого фокусника стало очень мало работы. При этом, сфера покера активно развивалась и становилась все более привлекательной для Антонио.

В самом начале своей профессиональной карьеры он встретил игрока по имени Фил Лаак, который стал его близким другом. Когда они играли за одним столом, Фил пристально следил за тем, как Антонио проворачивает маленькие фокусы с фишками. Естественно иллюзионисту такое внимание не нравилось, и он пересаживался за другие столы. Фил при этом следовал за ним.

В 2004 году Эсфандиари стал самым молодым игроком, взявшим первенство WPT, выиграв 1,4 млн. долларов. Кроме того, он завоевал браслет Мировой серии покера в Холдеме с бай-ином 2 тыс. долларов.    

Спустя 2 года он издал книгу «World Poker Tour: In the Money», в которой рассказывает про особенности карьеры игрока в покер. Несмотря на турнирные успехи, Антонио ставит акцент именно на кэш-игре.  

На сегодняшний день он не только продолжает развиваться как игрок, но строит собственную покер-империю. У него контракты с онлайн-казино, изданная книга, компьютерная игра, а также многочисленные съемки в рекламе.

Антонио — не просто талантливый игрок, но и превосходный артист и иллюзионист. Наверное, поэтому для жизни он выбрал Лас-Вегас. 

К игре он подходит легко и азартно. Антонио не боится рисковать и смело распоряжается банком. Игрок просто обожает вечеринки и считает игру в покер чем-то подобным.

Он достаточно интересно относится к финансам. Одну часть он выделяет для игры, вторую — для отдыха, а третью — откладывает и инвестирует. В путешествиях его всегда сопровождают друзья, которые помогают ему расслабиться и чувствовать себя комфортно в любой точке земного шара.

Несмотря на репутацию короля вечеринок, Антонио недавно заявил, что уже готов жениться и создать семью. Также он планирует открыть ресторан и стать в нем поваром. Антонио Эсфандиари  помирился с отцом и даже посвятил одну из побед ему.